Глава Стратегического командования ВС США (USSTRATCOM), под твердой рукой которого уже десятилетие, как находилась вся стратегическая ядерная триада Америки, противоракетная оборона и космические силы, генерал Пауэрс астматически откашлялся, прежде, чем затянуться стодолларовой сигарой. Жить ему оставалось немного - врачи отвели трехзвездному командующему, прошедшему путь от простого летчика, бомбившего еще трусливую саддамовскую армию на своем "фантоме", до высшего "апокалиптического" поста всего трое суток. Пневмония сразила бравого вояку изнутри при том, что всю жизнь он готовился отражать любые опасности, грозившие ему и его любимой стране от внешних врагов. Невидимый микроскопический убийца-коронавирус подкрался незаметно, как тень среди ясного дня. "Проклятая китайская кухня", - сипло выругался он, вспомнив о своем роковом визите в столь любимый им ресторан "Золотой дракон". И снова зашелся в кашле. Температура снова подскочила. Несмотря на приближение рокового момента, внутри он был спокоен - холодные пальцы уверенно лежали на клавиатуре запаянного в противоударный пластик армейского компьютера. "Мы не должны уступить русским", - подумал он, вспомнив последний выпуск новостей из которого стало ясно, что американский народ понес потери на фронтах борьбы с эпидемией в десятки раз превосходящие тот ущерб, который зловредный вирус причинил враждебной России. Надо сравнять счет. Отхлебнув из бокала виски с обжигающим льдом он прочел молитву, которую знал с детства, и... нажал роковую кнопку. В очищающем огне ядерного армагеддона человечество обрело единственное спасение от неудержимой эпидемии коронавируса - смерть.По такому сценарию могли бы развиваться события, возьмись какой-нибудь бойкий писатель-фантаст описывать будущее человечества, пораженного пандемией, и в то же время, обремененного несметными арсеналами атомного оружия. Но настолько ли фантастичен такой сценарий?
Хорошо известно, что вместе с собой правители гибнущих империй были не прочь прихватить не только врагов, но и своих подданных.
Так было с Гитлером, приказавшим затопить берлинское метро, когда Красная армия уже штурмовала Рейхстаг. По благословению "божественного" императора японские камикадзе совершали самоубийственные атаки на американские корабли в то время, как поражение в войне уже стало очевидным. Сталин приказал открыть шлюзы истринского водохранилища, чтобы остановить немецкие полчища на подступах к Москве, хотя это повлекло гибель тысяч советских граждан.
Сейчас каждая из стран - не только малых, но и великих, привыкших вершить судьбами человечества оказалась по сути в осажденной крепости. При этом вирус, не только косит ряды врагов, но соотечественников. И безусловно, подсчеты - кто понесет максимальный ущерб в этой гонке смерти уже ведутся стратегами в секретных штабах. Если для того же миллиардного Китая коронавирус может показаться лишь легкой простудой, то для величайшей державы планеты США, с населением "всего" 200 млн человек, эпидемия может стать национальной катастрофой. Английские эксперты уже предрекли, что в ближайшие два года страна может из-за болезни лишиться 7 млн жителей. При том, что население этой ведущей европейской страны составляет чуть боле 50 млн, заражены могут быть до 80% жителей.



